Мы все изучаем английский язык, но знаем ли мы, как он возник и как развивался?
Историю английского языка можно проследить до 600 г.н.э. Предок современного языка разгуливал в лесах Северной Европы. Прародитель языка современных англичан и американцев был частью германской ветви индоевропейской семьи.

Во времена Римской империи народы, говорившие на германском языке, расселились вдоль северного побережья Европы. Среди этих народов были племена англов, саксов и ютов, которых называли общим словом англо-саксы. Они и переселились в Англию. Первое влияние латинского языка наблюдается именно в этот период. Латинский язык привезли с собой римские купцы, которые путешествовали между племенами. Вот лишь некоторые слова, заимствованные в ту пору из латинского: kettle, wine, cheese, butter, cheap (чайник, вино, сыр, масло, дешевый).
В 14 веке Римская империя становится ослабленной, так как с Востока на средиземноморские страны Римской империи нападают готы, а на севере Европы римские войска подвергаются нападениям англо-саксы. С другой стороны свои территории начали расширять кельтские племена в Шотландии и Уэльсе. В конце концов, в 410 г. последний римский император оставил остров кельтам и англо-саксам. Кельты и англо-саксы стали вести междоусобные войны, которые длились на протяжении 100 лет —  в итоге англо-саксы истребили почти всех кельтов. В 550 г. англо-саксы основали государство под названием Англия. Во времена, когда островом владела Римская империя, родным языком королевства продолжал оставаться кельтский язык.

Когда в 597 г. англо-саксы приняли христианство, они познакомились с латынью. В соответствии с влиянием, которое было оказано на язык, вся история английского языка делится на три периода: староанглийский (7 век -1100 г.),среднеанглийский (1100- 1450/1500 гг.), современный английский язык(1500 г. — настоящее время). В некоторых книгах современный английский язык делится на ранний современный (1500 – 1700гг.) и поздний современный английский язык (1700г. — настоящее время).

СТАРОАНГЛИЙСКИЙ ЯЗЫК

Во времена появления королевства Англии на этой территории было несколько королевств и самым развитым из них была Нортумбрия. Именно в этот период были написаны лучшие произведения литературы староанглийского периода, включая эпическую поэму Беовульф.

В восьмом веке власть Нортумбрии ослабевает, и ведущим королевством становится Западная Саксония. Наиболее известным королем западных саксов был Альфред Великий. Он основывал и создавал школы, переводил или поручал своим приближенным переводить с латинского языка на английский многие книги.

Когда европейские королевства оказались истощенны в результате многолетних набегов и междоусобных войн, в 866 г. к побережью современной Северной Франции приплыли норманны. Они захватили эту территорию, которая стала называться Нормандией. В последствии норвежский язык оказал существенное влияние на английский язык. Норвежский язык не сильно отличался от английского, и англичане могли понимать норвежцев. Между двумя языками происходил взаимный обмен, и в английском языке появилось много заимствованных слов (sky, give, law, egg, outlaw, leg, ugly, talk). Заимствованы были также местоимения: they, their, them. Предполагается также, что норвежский язык оказал влияние на звуковой состав английского языка и структуру его грамматики.

В староанглийском языке были некоторые звуки, которых нет в современном английском. В грамматике староанглийского языка было гораздо больше флексий, чем в среднеанглийском. В староанглийском языке были падежные окончания существительных, изменения по лицам и числам, более сложная система местоимений, различные окончания имен прилагательных. В плане лексики староанглийский язык сильно отличается от среднеанглийского языка. Большинство старых слов английского языка были исконно английскими и не были заимствованы из других языков. С другой стороны староанглийский язык содержит слова, заимствованные из норвежского и латинского языков.

СРЕДНЕАНГЛИЙСКИЙ ЯЗЫК

Между 1100-1200 гг. в структуре английского языка произошли многие важные изменения и староанглийский язык стал среднеанглийским. Политическим событием, повлиявшим на административную систему и язык, стало норманнское завоевание. В 1066 г. норманны пересекли пролив, разделяющий Францию и Англию, и завоевали Англию. В течение следующих нескольких лет Англия находилась под властью королей, чей родной язык был французский. С другой стороны, французский язык не мог стать государственным в силу того, что он был языком королевского двора, знати, высшего общества, литературы. Французский не мог заменить народный язык. Английский продолжал оставаться национальным языком, но он очень изменился после норманнского завоевания.

Основные изменения коснулись словарного состава, звуковая система и грамматика остались нетронутыми. Что же касается словарного состава, то это были слова, относящиеся к власти: parliament, tax, government, majesty; слова, относящиеся к церкви: religion, parson, sermon; слова, означающие еду: veal, beef, mutton, peach,lemon,cream,biscuit; цвета: blue, scarlet, vermilion; бытовые слова: curtain, chair, lamp, towel, blanket; слова для обозначения игр: dance, chess, music, leisure, conversation; литературные слова: story romance, poet, literary; научные слова: study, logic grammar, noun, surgeon, anatomy, stomach; общие слова: nice, second,very,age,bucket, final, gentel, fault, flower, count,sure, move, surprise, plain. (источник: Clark, V.P.& Eschholz, P.A. &Rose ,A.F.; 1994;622)

Среднеанглийский язык по-прежнему сохранял все основные черты германского языка, но он стал сильно отличаться от староанглийского по многим аспектам. Очень сильно изменилась грамматика и звуковая система. Для выражения смысла люди стали больше прибегать к строгому порядку слов и их структуре, используя все меньше и меньше падежную систему. «Это можно назвать упрощением, но это не совсем так. Языки не становятся проще, просто одну форму сложности они сменяют на другую» (Clark, V.P.& Eschholz, P.A. &Rose ,A.F.; 1994;622 ).

Для нас среднеанглийский язык понятнее, чем староанглийский, так как он ближе к современному английскому языку.

РАННИЙ СОВРЕМЕННЫЙ АНГЛИЙСКИЙ ЯЗЫК

Между 1400-1600гг. в английском языке произошли два изменения в звуковой системе. Одним из изменений было исчезновение гласного звука в определенных безударных позициях в конце слов. Это изменение стало важным, поскольку оно коснулось тысячи слов и оказало влияние на язык в целом.

Другое изменение носит название «Великий сдвиг гласных». Это был систематический сдвиг нескольких гласных и дифтонгов в ударных слогах. Например, слово name имело в среднеанглийском языке гласный, похожий на гласный в современном слове father, … и т.д. Сдвиг коснулся всех слов, в которых эти гласные звуки присутствовали. Эти два изменения стали причиной основных различий между среднеанглийским и современным английским языком. Но были и другие события, которые повлияли на развитие языка. Одно из них — изобретение книгопечатания. Впервые книгопечатание появилось в Англии благодаря Уильяму Какстону в 1475 году. После этого события книги стали дешевле и доступнее, все больше людей могли научиться читать и писать, повышая свое образование.

Период раннего современного английского языка совпал с периодом английского Возрождения. Новых идей стало появляться все больше и больше. Английский язык стал более развитым, благодаря заимствованиям слов из французского, латинского и греческого языков.

Величайший писатель Периода Раннего Современного Английского Языка – У.Шекспир, а самая известная книга —  версия Библии короля Джоунса.

ПОСЛЕДНИЕ ИЗМЕНЕНИЯ

Для того чтобы запечатлеть язык в том состоянии, в каком он находится сейчас, создается словарь. Первый английский словарь был опубликован в 1603 году. Другим произведением 18 века было создание английской грамматики. Поскольку в науке использовался латинский язык, было высказано мнение о том, что необходимо контролировать английский язык.

За последние сто лет количество людей, говорящих на английском языке увеличилось во много раз. Сегодня  английский – самый распространенный язык в мире. Что же ожидает английский язык в будущем? Некоторые полагают, что он станет универсальным языком.

По материалам книги «Краткая история английского языка» Пол Робертс